Historique
Pour la première fois, un championnat est réservé aux karts 100cm3 à refroidissement liquide.
La recette est alléchante : 6 courses par an sont organisées sur la piste de compétition de 1200m.
A cette époque, on croise principalement des châssis Tony ou Haase, moteurs Vortex ou Titan et pneus Bridgestone YEQ semi-durs.
Du beau matériel, solide, performant, pour un coût raisonnable.
L’embrayage est en option, au choix du pilote.
Pour la majorité des participants, l’attrait du trophée est plus humain que technique : « on vient pour se faire plaisir ».
Certains peuvent ainsi vivre concrètement leur passion, tandis que d’autres connaissent une seconde carrière.
Le trophée est d’ailleurs réservé aux plus de 25 ans tandis que la poids pilote + machine est de 150kg minimum.
Pour couronner une saison riche en émotion, une épreuve d’endurance de 2 heures est organisée.
Chaque équipage est composé de 2 pilotes engageant chacun son kart.
C’est l’équipage Julien Menard (champion de France et d’Europe) / Romain Didier qui remporte la victoire.
Le succès est total : à la remise des prix, une grande majorité des 26 équipes engagées réclame la reconduction de l’épreuve pour la saison suivante.
En 2002, les catégories Racers et Drivers sont créées afin de former deux groupes de pilotes, car les participants sont de plus en plus nombreux.
En 2007, le Trophée Gentleman commence à ressembler à une vraie amicale, avec l’introduction des catégories Minikart, Minimes et Cadets.
Apparaissent également cette année deux catégories « loisirs », au sein desquelles les participants ne sont plus obligés de posséder leur matériel.
En effet, le RKC propose une formule clé en main où le pilote dispose d’un kart de location pour la journée.
La formule reste inchangée jusqu’en 2011, où les catégories Jeunes disparaissent.
De 2012 à 2019, cinq catégories composent le Trophée Gentleman :
- Division 1 Racers (-32 ans)
- Division 1 Drivers (+32 ans)
- Division 1 125cc
- Division 2 : catégorie loisir (Karts 4T RX250)
- Division 3 : catégorie loisir (Karts 4T 390cm3)
Julien MENARD – Emmanuel COLLARD – Xavier POMPIDOU – Anthony ABBASSE – Vincent FRAISSE – Davide FORE – Patrick LEMARIE – Paul BELMONDO.